中原经济区呼之欲出
“中原经济区处在我国沿海经济带承启西北内陆地区以及北方联通(600050)南方的关键位置，加强中原经济区的建设将加强沿海地区对陇海兰新经济(310358,基金吧)带支持力度，并加强与长三角的对接，强化对大西北的辐射带动作用。”河南大学原副校长、环境与规划学院教授王发曾说。
失落的中原
河南省委书记卢展工成为中原概念的主推手。今年4月，河南省委书记卢展工在一次会议上指出，要弄清概念，科学界定中原的内涵。
卢展工的这次讲话，被看作是河南中原经济区大研讨的发端。从今年4月份到7月份，河南省组织不同领域的专家、学者数次就中原经济区的问题进行研讨。从经济、文化等方面出发所勾画出的中原经济区的范围，已初步形成了一个共识。
中原经济区的主体是河南省，同时涵盖晋东南、冀南、鲁西北、皖西北、鄂北、苏北等周边地区。
区位优势明显、自然资源丰富、粮食生产重要、人口数量庞大、历史文化深远，成为了中原经济区鲜明的五大特点。
但“人口多、基础差、底子薄”一定程度上也成为了河南的真实写照。
不过，这轮区域振兴规划，河南似乎还没有太大的动静。
《促进中部地区崛起规划》出台后，随着安徽、湖北、江西、湖南相继纳入国家战略规划，河南仍未有斩获。
区域经济学家肖金成说，“中部地区已有的几个规划都各有特点，湖南、湖北都是以城市的角度切入，而安徽、江西则突出与长三角靠近的区位优势。那么河南的独特之处在哪儿？”
尴尬郑州
研讨中的中原经济区，是一个跨越七省的概念，所覆盖的人口将会超过1.5亿。
由于地处中国版图中部，中原经济区承担着推进沿海经济带向内陆地区纵深的战略任务，也是支撑着中部地区“东融西拓”的战略布局。
寻找中原经济区的核心城市，首先一个备选城市肯定是郑州。
“我们曾经针对郑州市的辐射带动范围进行过定量分析。”河南科技学院副院长刘荣增告诉记者，“我们发现郑州现在作为一个单个城市的辐射影响力还是比较有限的。它对河南省内的信阳、驻马店的辐射能力尤其偏弱。”
“郑州市应该首先明确支撑产业的定位，比如是不是要把富士康所在的这个行业作为郑州的支撑产业？”河南大学经济学院院长耿明斋说，“只有把它的支撑产业做起来以后，才能支撑整个城市框架的扩大。”
刘荣增认为，郑州需要做大做强是毫无疑问的，但没有必要将中原经济区核心的重担完全压在郑州一个城市的肩上。
“河南已经有一批城市在中原城市群的建设当中发展壮大了起来，我们可以将这些城市组合在一起作为中原经济区的中心。” 刘荣增说。
他的构想是，以郑州为核心，开封、洛阳、新乡、焦作、许昌这几个城市之间彼此距离很近，“这其实是中原地区城市体系的一大特点，我们完全可以把它们作为整体来承担中原经济区核心的任务”。
城镇化或遇用地难题
但普遍认为，经济基础落后，或会成为中原经济区发展的一个重要的障碍。
“我认为，大力推进城镇化进程应该是一个重要切入点。”河南省委党校副校长焦国栋说，“因为推进城镇化集成能够扩大内需，保证经济持续发展，同时破除城乡二元结构，加快发展方式的转变，具有全局性意义。”
“应坚持大、中、小城市并举的城镇化道路。”河南大学经济学院院长耿明斋认为，“那种片面强调所谓小城镇论、大城镇论的观点都是不正确的。”
同时，河南需要首先解开自己所面临的一个困境：如何在保障粮食生产、保护耕地的前提下实现工业化和城镇化的发展。
目前，整个中原经济区粮食产量占全国的六分之一，夏粮占二分之一。仅河南一个省的粮食产量就占全国的十分之一强，而小麦产量也已超过全国的四分之一。
根据《促进中部地区崛起规划》的要求，到2020年，中部地区粮食产量要力争达到全国粮食总产量的三分之一。河南省提出的目标是，到2020年建成全国粮食生产核心区，全省粮食综合生产能力达到1300亿斤，建成比较完善的农业体系。
河南的粮食生产需要土地，河南的工业化和城镇化建设也需要土地，矛盾如何协调？
“作为中国的农业大省、第一产粮大省，这个地区从国家层面上讲，最大的战略意义应该是寻求一条实现农业现代化的道路。”肖金成说，“因为国家的粮食生产不能放松，但对于河南的百姓来讲又必须要致富，最终要采用的办法就是农业现代化。”
当下的现实是，去年河南城镇化率37.7%，提高1.7个百分点，却仍低于全国城镇化率9个百分点。
不过，这一落后的劣势却有可能转化成为河南的后发优势。
“尽管37%的城镇化水平比较低，但根据城镇化的理论，超过30%的城镇化率以后则会处在一种加速发展的状态中。而目前河南人均生产总值也接近3000美元，正是处在工业化、城镇化加快发展与消费结构升级的重要时期。”张占仓说。
据测算，未来10年间，通过加快推进城镇化过程，这一区域将有3360万农村人口进入城镇，届时可新增投资需求达3.36亿元，拉动消费需求4万亿。
这样一组数据意味着，一旦将中原地区的潜在需求转化为现实需求，将形成国内极具活力的内需市场，成为国家经济增长的强大动力。